| |
Valletta is een vooraf 'geplande' stad, wat terug te vinden is in het schaakbordpatroon (gridpatroon) volgens welke de straten zijn aangelegd. De stad (in het Maltees aangeduid als 'Il-Belt', De Stad) werd gebouwd door de regerende Orde van Malta. De leden van deze ridderorde kwamen uit verschillende landen en regio's in Europa, 'langues' genoemd. Elk van deze 'langues' had zijn eigen hoofdkwartier in de stad, 'auberges' genaamd. Diverse van deze auberges zijn in volle glorie bewaard gebleven, zoals de 'Auberge de Castille', nu zetel van de premier van Malta.
Het Grootmeesterspaleis huisvestte de leider van de orde, de Grootmeester. Later werd dit paleis het kantoor van de president.
De kunstschilder Caravaggio verbleef begin 17e eeuw een tijd op Malta en schilderde er zijn beroemde Onthoofding van Johannes de Doper. Dit schilderij bevindt zich in de Sint-Janscokathedraal van Valletta. In deze kerk zijn er ook vele graftombes van de Maltezer Ridders, gemarkeerd met blokken gekleurd marmer.
Even buiten Valletta, bij het dorpje Attard, ligt het paleis en de tuinen van San Anton, waar de grootmeester van de Maltezer Ridders gebruikelijk de zomer doorbracht, alsmede de residentie van de president.
Valletta is tevens bekend door het Verdrag van Valletta, ook wel Verdrag van Malta genoemd, waarin de omgang met archeologisch erfgoed door de Europese Unie is geregeld.
|